Le sauna finlandais est bien ancré dans la culture de ce pays où la plupart de ses habitants l’utilisent. ‘Sauna’ est l’un des rares mots qui est passé du finnois à la plupart des langues du monde. Avec les lacs et les cottages, le village du Père Noël et le rally de Neste, le sauna nous fait penser à la Finlande.
Si la population de la Finlande est d’environ 5,5 millions d’habitants, le nombre estimé de saunas est d’environ 3 millions, soit un pour deux Finlandais. Le sauna est un élément essentiel des foyers et de la culture nordiques dans toute la Scandinavie, dans certaines régions de Russie et des pays baltes, mais surtout en Finlande. En fait, on dit que la première pièce à être construite dans une nouvelle maison était le sauna.
Autrefois, le sauna était le lieu où les gens naissaient et souvent où ils mouraient. Un lieu de réflexion et de méditation, où les gens se lavaient après avoir travaillé dans les champs ou dans les usines et où les affaires étaient et sont faites. C’est donc un lieu de débat et de consensus où les gens se montrent tels qu’ils sont, sans vêtements ni accessoires, sans façades qui cachent notre honte. Un endroit où il fait bon être et non se montrer. Dans la société actuelle, où le stress nous envahit parfois, le sauna est un lieu temporaire, une barrière, une pause entre les messages informatiques, les appels téléphoniques ou le bruit de la rue.
La vérité est que cela n’arrive pas forcément en Finlande, un pays paisible et tranquille, pas du tout bruyant et pas du tout bondé comme d’autres endroits du monde. Mais qui sait, peut-être que cette tranquillité et cette productivité nordiques dépendent de l’universalité de la culture du sauna, ou en découlent.
Le sauna finlandais, patrimoine immatériel
Qu’est-ce qu’un sauna ?
Eh bien, un sauna est un bâtiment ou une pièce tapissée de bois et d’un poêle (électrique ou à bois) qui chauffe un grand récipient ou une cage de pierres. Une fois allumé, la température monte jusqu’à 80º/90ºC, asséchant le sauna et nous faisant transpirer. Quand nous le souhaitons, nous verserons un peu d’eau avec une cuillère en bouleau ou un autre matériau appelé kiauas. Lorsque l’eau entre en contact avec les pierres chaudes, elle s’évapore instantanément, provoquant des vagues de vapeur d’eau. C’est le löyly, la vapeur chaude et humide, l’âme, l’esprit du sauna. Aujourd’hui, l’un des saunas les plus célèbres du pays, situé dans le port d’Helsinki, porte ce nom.
Les saunas sont répartis dans tout le pays, des îles Åland à la Carélie, de la capitale jusqu’à l’extrême nord de la Laponie à Ivalo ou Inari. Chaque maison de campagne, chaque chalet a son propre sauna près des lacs et sur les îles où il n’y a rien, il y a toujours un sauna, généralement public. Les immeubles d’appartements disposent de saunas communs qui peuvent être réservés. Les hôtels, les bâtiments publics, les entreprises, les crèches et le parlement disposent également de saunas. Le sauna est un incontournable.
La grande différence avec un bain turc est que le sauna est sec, ce qui permet de mieux supporter les températures élevées. Bien que les bains turcs aient une humidité relative de plus de 90 %, la température ne dépasse pas 70º. Dans le sauna finlandais, la température peut dépasser 100 degrés mais l’humidité ne dépasse jamais 20 %. Le sauna réchauffe notre corps car les températures varient selon les goûts de 60º (pour commencer si vous n’avez aucune expérience) à 110º. 90 degrés s’apprécient avec un peu d’entraînement sans aucun problème. Et on prend l’habitude de jeter de l’eau et de créer des Löyly sans cesse.
Bain glacé – l’avanto
Une fois que vous êtes bien chaud, la meilleure chose à faire est de quitter le sauna et de profiter d’un bain glacé dans le lac, la mer ou une piscine. En été, ce sera juste un plongeon rafraîchissant, en hiver une expérience unique. Nous avons essayé l’eau à 5º et même si c’est difficile une fois à l’intérieur, c’est agréable. Notre corps est recouvert d’un film invisible qui nous isole pendant un certain temps. Et c’est là que le plaisir commence.
Lorsque les lacs et la mer gèlent, il suffit de creuser un trou dans l’eau et vous pouvez vous baigner au milieu de la neige: c’est l’avanto. Avec -20º dehors, l’eau qui sera autour de 0ºC semble chaude. Et s’il fait froid, retournez simplement au sauna.
Comme on transpire beaucoup, il est essentiel de boire beaucoup, principalement de l’eau, mais les Finlandais aiment la bière et le cidre, donc… à Rome, faites comme les Romains…
Enfin, il faut citer le Vihta, la branche de bouleau que l’on utilise pour tapoter légèrement le dos et les membres, un massage qui stimule la circulation et a des effets bénéfiques sur la peau et qui sent si bon…
Types de sauna
Imaginez un bâtiment, un moyen de transport, un véhicule et vous aurez un sauna. Il existe des bateaux-saunas, des saunas téléphériques, des saunas mobiles, des saunas publics ouverts en 1906 et des saunas privés plus modernes, mais tous ou presque peuvent être réduits à trois types principaux.
Sauna à fumée ou Savusauna
C’est peut-être le plus traditionnel. A l’aide d’un feu de bois, on chauffe le poêle et les pierres qui produiront la vapeur d’eau. Mais contrairement à un sauna à bois, la fumée de la combustion enfume complètement la pièce. Une fois la température idéale atteinte, la fumée est évacuée par une fenêtre et le sauna est prêt à être utilisé.
La chaleur résiduelle dure toute la journée, mais il faut plusieurs heures pour la réchauffer, elle n’est donc pas aussi confortable que les autres. Les saunas à fumée devenaient de plus en plus chers à chauffer et disparaissaient, mais ces dernières années, ils sont devenus à la mode et de nouveaux saunas sont apparus qui récupèrent cette grande invention de l’humanité.
Le sauna avec poêle à bois
Le sauna avec poêle à vois se trouve parmi les saunas le plus appréciés avec le sauna à fumée. Le poêle est chauffé au bois, de préférence du bouleau, apprécié pour son arôme. Il faut plus de temps pour le réchauffer, mais le löyly finlandais est bien meilleur. On la trouve surtout dans les chalets et les cabanes d’été, dans les zones naturelles et sur les îles. C’est aussi celui que l’on retrouvera dans les anciens saunas municipaux et dans les nouveaux saunas design.
Sauna électrique
Similaire au précédent mais chauffé à l’électricité. Généralement, ce sont des résistances élevées qui entrent en contact avec les pierres. C’est le cas le plus courant dans les hôtels et les immeubles d’appartements.
Tente de sauna
Durant les guerres contre l’Union soviétique, l’armée finlandaise a réussi à réduire les problèmes de maladies résultant d’une mauvaise hygiène en utilisant ces saunas de campagne. Les soldats pouvaient se réchauffer et se nettoyer même très près du front. Aujourd’hui, des cours de yoga et de relaxation sont dispensés dans ces saunas à une température basse de 60º. En le chauffant à la bonne température (90-100º) et en ajoutant beaucoup d’eau, vous obtenez une vapeur (löyly) qui recouvre tout le plafond du sauna et descend progressivement vers le sol, le chauffant d’une manière très spéciale.
Saunas flottants
Parmi les plus uniques figurent les bateaux-saunas, qui sont loués à l’heure et sont utilisés pour profiter du sauna et d’un peu de fête sur les lacs de toute la Finlande.
Nouveaux saunas
Les saunas mobiles, comme les saunas sur des bateaux que vous pouvez louer et dans lesquels vous pouvez passer l’après-midi sur n’importe quel lac de n’importe quelle ville finlandaise, sont l’une des dernières nouveautés. Mais il y a plus. Dans le parc national d’Yllas, il y a des saunas dans les téléphériques ! À Helsinki et à Tampere, deux nouveaux saunas, Löyly et Kumma, combinent des saunas traditionnels avec un nouveau design scandinave, des restaurants et des bars à cocktails, et bien sûr des piscines d’eau froide.
Les dernières nouveautés sont les tentes sauna et les yourtes sauna, plus ou moins portables mais conçues pour accueillir plus de personnes et pouvoir faire des exercices comme le Yoga à l’intérieur d’un sauna.
Mythes sur les sauna
Le sauna est-il bon ou mauvais pour la santé ?
Les dernières études scientifiques confirment les bienfaits du sauna. En effet, il semblerait que plus on l’utilise longtemps, plus l’espérance de vie augmente. On dit que l’utilisation du sauna réduit la tension artérielle, stimule la circulation, tonifie et stimule le métabolisme. La transpiration libère de nombreuses toxines et accélère bénéfiquement la circulation sanguine, et le contraste de températures amplifie les effets. En raison du faible taux d’humidité, le sauna est également bénéfique pour de nombreuses maladies respiratoires telles que l’asthme. Ce n’est rien d’autre qu’une pièce pleine de fumées de bouleau !
Évidemment, si quelqu’un ne se sent pas à l’aise ou n’y prend pas de plaisir, il ne faut pas en abuser, mais il semble que le sauna et les contrastes de température soient surtout bénéfiques pour la santé et pour l’être humain. Cela devrait mettre un terme à certains clichés et stéréotypes sur les saunas.
Enfants et sauna ?
Beaucoup de gens pensent que le sauna n’est pas bon pour les personnes âgées ou les enfants. Faux. Utilisé à la bonne température, ce sont les enfants qui en profitent le plus et peut-être ceux qui apprennent le plus, car les téléphones portables ne sont pas autorisés dans le sauna, ni les ordinateurs ou les tablettes.
Dans les sauna, il n’y a pas de cris ni de mouvements excessifs. C’est un endroit pour être tranquille et parler si vous le souhaitez, sinon rappelez-vous quel est le plus beau son du monde : le silence. Si nos enfants d’aujourd’hui apprennent quelque chose de cela, ils auront sans doute plus de chance et plus d’opportunités lorsqu’ils seront adultes.
Alors n’ayez pas peur, emmenez vos enfants au sauna. Il y a cependant un poêle avec des pierres bouillantes qu’il ne faut pas toucher, cela va sans dire.
Nudisme et sauna ?
Tout ce qui touche à la nudité nous rend parfois un peu fous, nous met mal à l’aise, même si cela nous attire. On sait déjà qu’en Europe du Nord, le nudisme est généralement plus naturel et moins problématique. Le sauna est donc un endroit où l’on peut être nu ou se couvrir d’une petite serviette.
Dans les saunas familiaux ou entre amis, les gens sont généralement nus, ainsi que pour les saunas où les horaires sont différents pour les hommes et les femmes. Et quand il s’agit d’un sauna public mixte, les gens portent généralement des maillots de bain. Donc, il ne faut pas lier le sauna à des phantasmes, c’est un sauna, un endroit pour se détendre et réfléchir, faire des affaires ou réinventer le monde, mais ce n’est pas le plus adapté au sexe.
Que vous soyez en maillot de bain, en serviette ou nu, le sauna est un endroit agréable et paisible. Et encore une fois, faites ce que vous voyez et adaptez-vous à l’environnement. Nus ou habillés nous sommes toujours les mêmes, ce qui est bien avec les saunas c’est que le masque tombe et on se montre tel qu’on est. Le respect de soi et des autres est une bonne leçon à apprendre lorsque l’on entre dans un sauna.
Au sauna, on mange et on boit, on parle et on se tait, on fait des affaires et on rompt des alliances, on fraternise et on se fait des amis, le sauna accompagne les ministres et les hommes d’affaires, les malades, les enfants et les cœurs brisés. Le sauna réconforte, adoucit et endurcit l’esprit. Si vous voulez vraiment connaître la Finlande et les Finlandais, vous devriez l’essayer. Durement vous finirez par l’adorer.
Où profiter d’un sauna
N’importe où, dans votre hôtel, dans l’appartement que vous avez loué, dans l’un des magnifiques saunas design de Tampere ou d’Helsinki, ou dans les saunas publics plus traditionnels de Jyväskylä, (Capitale mondial du sauna), Kuopio, Tahko, Vaasa, Lahti ou tout hébergement de charme dans les parcs nationaux, sur un lac, sur une île déserte, ou dans la toundra de Laponie, ou à Tampere, bien sûr.
Quelques saunas très célèbres
Sauna d’art du Musée Serlachius, Mänttä-Vilppula: un sauna très spéciale qui propose la suite de la visite des musées Serlachius. « Un voyage émotionnel des musées où se mélangent paysage, art et architecture », d’après ses dessinateurs.
Sauna Löyly à Helsinki: l’un des saunas les plus spectaculaires et des plus modernes, à côté du port de la capitale.
Kuuma à Tampere, un sauna de référence. Sauna impressionnant et ultra moderne au coeur de la ville.
Sauna Rauhaniemi à Tampere: sauna municipal, public et ouvert à tous, où nous avons appris ce qu’est un sauna auprès des habitants locaux. La dernière fois, nous avons pu monter jusqu’à la troisième rangée, la plus haute. 100º garantis, beaucoup de vapeur et beaucoup de compagnie.
Sauna à fumée Rauhalahti à Kuopio: en parlant de saunas à fumée, nous devons mentionner le sauna à fumée Rauhalahti .
Où et comment acheter un sauna finlandais ?
Après avoir lu toutes ces informations, nous supposons que vous avez hâte de profiter des vapeurs saines d’un sauna en Finlande. Si vous avez la chance de voyager en Finlande, n’ayez pas peur d’essayer tous les saunas. Vous l’apprécierez peut-être tellement que vous souhaiterez installer un sauna chez vous à votre retour de voyage.
Si tel est le cas, sachez que nous pouvons vous aider et vous mettre en contact avec des entreprises qui travaillent directement avec les fabricants finlandais et peuvent installer tout type de sauna en France, Espagne ou dans un autre pays d’Europe, d’Amérique latine ou des États-Unis.
Pour plus d’informations, visitez notre section et contactez-nous: info@tourismefinlande.fr
